果糖は知らぬ間に成人も子供も肝臓を破壊している

メルコラ博士からのコメント

周知の通りですが、米国総人口の約70 %が体重過剰となってしまった肥満流行病の真っただ中にわたしたちはいます。肥満の併発症があっても不思議ではありません。このためあまりにも多くの子供に「非アルコール性肝臓病」（「非アルコール性脂肪肝」、NAFLD）が起きており、これは、肥満が体表面近くの過剰な脂肪ばかりではなく、内臓脂肪が過剰に多いことも特徴であるためです。

肝臓の中の過剰な脂肪堆積は炎症や瘢痕化にもつながる場合があり、瘢痕化は非アルコール性脂肪肝炎(NASH)の重篤な異常です。肝臓が瘢痕化すると、正常に機能できなくなります。これが最も重症になった場合、肝硬変や肝不全に憎悪します。この異常はかつては子供には全くなかったわけではなくても、極めて稀でした。残念ながら、今日では事情がすっかり異なります。

肝硬変などあなたのお子様が決して罹って欲しくないひどい病気です。

症状:

• 体液貯留
• 筋消耗
• 小腸出血
• 体重の異常な減少

NASHは「沈黙の」肝臓病です。ほとんどの人は肝臓に異常があることに気づきません。NASHは肝臓の生検によってしか診断できません。単なるNAFLDなのか、これよりはるかに重症のNASHにまで進行してしまったかを信頼性をもって知ることができる血液検査もスキャンも今はまだありません。

アメリカ人が肥るにつれNASHとNAFLDはますます蔓延しており、最もそのリスクが高い人口階層は子供です。あなたのお子様がNAFLDになったとしたら、NASHや肝硬変にまで進行するリスクははるかに高くなります。NASHは通常進行性でほぼ治療法はありません。従って、処置開始のタイミングとは、継続的な肝臓の損傷が起きるチャンスが生じる前となります。過剰な肝臓の脂肪こそ時が経つうちにより重篤な病気につながる出発点であるため、肥満の予防がカギを握ります。

子供の非アルコール性脂肪肝

NAFLDに罹患している期間が長いほど、肝線維症（線維組織の異常堆積）やNASH等の重篤な疾患により進行する確率が高くなります。このため、子供がそれほど人生の早い時期にこの病気になっていることは非常に懸念すべきことです。

子供のNAFLDについての以下の事実は気がかりなことです:

• 子供のNAFLDの症例は子供しかも3歳児に発症したことが伝えられています。
• 肥満の子供や十代の若者のうち、NAFLDがアメリカの子供や十代の若者の20 %、イタリアでは同44 %、中国では同74 %に発症していることがわかっています。
• NAFLDはインスリン抵抗性やその他のメタボリックシンドロームに従来あるような症状に深く関連し、多くの内科医が気づいていないほどはるかに蔓延しています。
• お腹の脂肪が多い子供はNAFLDがNASHまで憎悪する確率が最も高いです。
• NAFLDのマーカーであるアラニンアミノ基転移酵素(ALT)の高値がいと、非特異的肝細胞損傷があることを示唆します。ある研究で、白人十代の7.4 %、メキシコ系アメリカ人で11.5 %、黒人十代の6.0 %にALTが高い値 (>30 U/L)を示してしました。

NAFLDを防ぐための唯一予防可能な戦略は、食事と運動によく注意することである点には誰もが同感です。あなたのお子様が肥満だとしたら、急激な減量は肝臓へのストレスが大きく増え、より速く憎悪してNASHになることがわかっているため、目的は段階的減量であるべきです。

食生活に関しては、NAFLDは子供の肥満率急増と正の相関を示しています。しかも肥満率は西洋の食生活トレンド、加工食品や単純炭水化物や大量の糖分特に果糖から成るソーダの消費し過ぎに伴って増えてきました。

糖分に関しては、果糖が最悪の中の最悪物質です

果糖は何千種類もの食品やソフトドリンクに使われている安価な形態の砂糖であり、成人でも子供でも代謝障害につながります。他の形態の砂糖よりはるかに悪く、多量の果糖消費によってなくてはならない器官の周りに脂肪細胞が危険なほど増え、前記糖尿病や心臓病、肝臓病を起こす場合があります。

通常はとうもろこしから生産されている果糖は、食品飲料業界が高果糖コーンシロップ(HFCS)や結晶果糖としての形態で大量に使用しているため、肥満の危機の火に大量の油を注いでいます。毎日過剰な果糖を消費していれば、結局は肝臓を損傷します。

1970年代以来、米国のHFCS消費量は急増してきました。HFCSを主な甘味料として使っているソーダやその他の甘味を付けた飲料が最大の寄与をしている商品でることは容易にわかります

しかし、HFCSはほとんどの加工食品にも含まれており、ケチャップやスープ、サラダドレッシング、パン、クラッカー等まさか含まれているはずがないと思うような物にも通常含まれています。「自然」食品にさえ甘味料として果糖が使われています。つまりソーダは飲まなくても、加工食品やパッケージ食品を食べれば、大量の果糖を食べている可能性大です。果糖は平均的アメリカの食事のカロリーの10 %を占めます。 代謝面には最悪のなかの最悪物質です。

果糖で肝臓が壊れる仕組み

果糖は飲酒と同じく、肝臓にとても辛い一撃です。

果糖の代謝はアルコールの代謝のされ方と非常に類似しており、いくつもの有毒代謝生成物を発生し、過剰に食べればNAFLDを発症しやすくなります。代謝面でとらえると、果糖を消費することはアルコールの消費と非常に類似しています。副産物は同じであり、このため肝臓への負担も同じです。果糖の代謝について詳細な説明はこのテーマについての私の包括的な記事をご参照ください。

皮肉なことに、ほとんどの人が減量のために依存しているまさにその製品—低脂肪ダイエット食品—こそ、最も多くの果糖を含むことがよくあります。大量のHFCSを消費するとNAFLDを発症しやすくなることは研究で確認されてきました。しかも今日のほとんどの子供はそれを大量に食べています！ 果糖こそ今日の若者の間で増加の一途の脂肪肝の背後にある最大の食生活要因であると私は考えています。

果糖の健康への影響について科学研究が何を明かしてきたか

果糖がいかに健康を害するかについて知るにはリンク先をご参照ください:

肝臓病予防の常識的ガイドライン

以下の方法でお子様のライフスタイルを修正することによって、最適体重になりやすくあるいは現状を維持しやすくなります:

子供の健康な代謝を回復させるのに役立つ自然な材料

果糖の毒性による影響が数種類の天然栄養素で改善しうることを数本の科学研究が示しています。このことは子供については効能があることが証明された薬が存在しないため、意義があります。有望な天然の材料には次のものがあります:

科学研究は果糖による損傷を解決するのに役立ちうる自然療法を特定してきましたが、肝臓の損傷を予防する最適な方法はまずよいライフスタイルを選択する方法について教え、子供が肥満にならないようにすることです。自分が見本になってください。子供はよい習慣も悪い習慣も親から最もよく身に着けることを念頭に置いてください。