Dｒ. Mercolaより
7,000 年以上前から、クズウコンは多くの用途に利用されてきました。近年になって、これはコーンスターチの代替食材として一般に使われています。クズウコンの粉はグレービーソースやプリン、さらにスープまで何にでも増粘剤として最適です。
クズウコン（マランタ・アルンディナセア）はクズウコン科の植物ですが、これ自体は本来の植物ではなく、いくつもの多年生地下茎から抽出される栄養価の高いでんぷんです。技術的には根ではなく、むしろ根や根の系統からなる地下の集合体と言えます。
Encyclopedia Britannicaによると、クズウコンは「他の植物から得るでんぷんに添加され、真のクズウコンの代替物として利用されることがある。」以下に、生産地に応じたクズウコンを抽出する植物を挙げます:
1980年代中ごろまで、クズウコンでんぷんの生産のおよそ 98 % は西インド諸島等の熱帯からでしたが、南米やオーストラリアでも生産され、イギリスやカナダ、欧州、米国向けに輸出されてきました。製紙、化粧品、医薬品等食品以外の用途にも使われてきます。
1984 年、マランタリゾームというクズクコン科が西インド諸島で採取され、ジョージア州ティフトンの栽培地へ輸送され、そこで栽培して収穫後にでんぷん成分が科学分析データに匹敵することが判明しました。
メーカーは苛酷な処置を使ってこの植物からクズウコン粉として知られる繊細質のシルキーな粉を生産しています:
「クズウコン粉はこの植物を熱湯に浸し、皮を剥いて繊維質の中身を取り出し、次にこの根をパルプ状に粉砕して、洗い、でんぷんを分離します。
でんぷんをろ過して磨り潰して粉にします。コーンスターチは通常遺伝子組み換えとうもろこしから生産されており、過酷な化学反応プロセスによって抽出されています。」
ときどきでんぷんと呼ばれたり、他の呼び方には粉もあるクズウコンは、しばしば遺伝子組み換え(GE)による粉、コーンスターチや米より粘り気が強く望ましいです。全く安全で、副作用が無く、（乳児用にはるかに優れる食品があっても）乳児食にさえ安全であることは知られています。
「コーンスターチは（驚き！）とうもろこしから生産される粉製品で、グレービーソースやソース類の増粘剤として利用されます。しかし、遺伝子組み換え組織(GMO)が登場して以来、コーンスターチはほぼ全てが遺伝子組み換えとうもろこしから生産されています…
非GMOコーンスターチは買えますが、通常はるかに高価です。コーンスターチの抽出プロセスは化学薬品を使い、缶の中でとうもろこしを粉に転換するため高熱を使う、苛酷です。」
現在、多くのパン製造者は小麦粉とコーンスターチを使い、ケーキ、パン、パスタを作ります。これらの代替レシピを求めている人ならクズウコン粉が卓越した成分であることがわかるはずです。さらに、クズウコンにはこれといった匂いや風味がありません。
「その粉は自然の中の最も繊細な炭水化物の一つです。消化がよく、様々な食物成分とよく混ざる特性があるので、…乳児食やお菓子に最も重宝されているでんぷん成分の一つです。」
クズウコンにはチアミンやナイアシン、ピリドキシン等数種類のビタミンB、銅、鉄、マンガン、マグネシウム、リン、亜鉛等のミネラルとすべて身体のために必須栄養素を含みます。
でんぷんであってもグルテンを含まず、他の自然なでんぷんや小麦粉よりタンパク質が最も豊富であることが研究からわかっています。
グルテン不耐性が蔓延するにつれ、自然でグルテンがないクズウコンは、この病気で一般的に発生する鼓脹や胃痛の予防に人気があります。
セリアック病患者はグルテンを解消し、症状を緩和する必要があるので、クズウコンなら不快感なく同様の食品を食べられるようになります。クズウコンは過敏性腸症候群の人の下痢を治す効果もあります。クズウコンの栄養面に関して感銘する人もいます。
「新鮮な柔らかいクズウコンは生で食べることができ、料理も他の根菜類と同じ方法でできます。しかし、成熟した根は繊維だらけで、食欲はそそりません。
クズウコン粉を買うつもりなら、本物であること、品質、純度を表示したブランド製品をお求めください。コーンスターチやじゃがいもの粉、タピオカ等の安価な材料との混ぜ物は蔓延しています。」
クズウコンの想像していなかったほどの使い方が以下の一覧に挙がっているはずです:
クズウコン粉を使って料理するとき、仕上がりのちょっと前に加えるのが最適で、こうすると、栄養素が減らず、混合物が熱によってばらばらになりません。
クズウコンには以上のほかにも貴重な成分があるので、いくつもの健康的効能が得られます。
pH バランス — クズウコンに含まれる唯一のでんぷんであるカルシウム灰は、塩化カルシウムという体内の酸とアルカリバランスを正常に保つ主な機能をしている化合物の形で存在します。
消化 — 繊維質は食物が胃腸管を通りやすくし、同時に栄養素の吸収しやすくします。
このプロセスで便秘を予防でき、さらに、血糖やその結果としての糖尿病が管理しやすくなります。
循環 — クズウコンに含まれる銅や鉄は必須の赤血球成分であり、倦怠、虚弱、認知機能減退、あらゆる貧血症状を予防してくれます。
循環が活発になると組織やその他の領域への酸素化レベルが高くなり、エネルギーが増します。
コレステロールを減らす — クズウコンは胆汁の生産を増やし、このため胆汁合成に必要な胆嚢によるコレステロール消費が増えます。
このようにして、クズウコンはコレステロール濃度を最適化しやすくします。
健康的な体重 — じゃがいもやその他のでんぷんと比べると、クズウコンには繊維質やその他の栄養素が豊富で、食間の空腹感が減ります。
代謝 — クズウコンのビタミン B は酵素の機能を最適化し、概日リズムやグルコース酸化等の代謝プロセスを調節します。
成長、発生 — クズウコンには他の根菜やでんぷんよりタンパク質が多く含まれます。
最も必須の栄養素の一つである植物性タンパク質は健康的な成長と発生を最適にし、消化されやすいです。
奇形児防止 — 葉酸塩(ビタミン B9)はクズウコンに豊富に含まれる B ビタミンで、100 g で必須日量の 84 % （1カップが128 g）も取れます。
妊娠中にビタミン B9 をよく摂ると胎児の神経管障害を防止できます。
健康な心臓 — クズウコンはカリウムも豊富なので、血管と動脈が解れ、心臓発作、高血圧、脳卒中の予防や、脳への血行を盛んにして、脳の健康を刺激するというメリットがあります。
いくつもの紀行からがクズウコン湿布が毒矢による傷や、敗血性創傷、さそりに刺された場合やガングリオン、さらに天然痘にも効くことが伝わっています。
同じ治癒原理は髪や皮膚にも機能するようです。タルカン粉や化学物質で構成される保湿クリームではなく、クズウコンを塗ると皮膚がしなやかで滑らかになり、油脂を吸収するハーブ治療として認められており、以下の研究で取り上げられています:
「クズウコンはベビーパウダーの完璧な代替材です。クズウコン半カップとカモミール小さじ1を混ぜます。カモミールが皮膚を和らげ、クズウコンが乾燥状態を維持します。この混合物は成人が使用する分には安全で効果的でもあります。」
クズウコンはフェースパウダーやファウンデーション等の化粧品に使用して、傷を乾かしたり、皮膚をクリアに保てるようです。滑石粉より優れる特性があるだけではなく、滑石粉（タルク）系のメーキャップやスキンケア製品にはよく発がん物質が含まれています。
「クズウコン粉は吸湿性のおかげで多くの医療や健康関連の物質に寄与することが知られています。クズウコンは抗炎症性で、消毒剤としても有用であり、火傷や発赤、痛み等の炎症が起きた箇所に最適です。国によっては、水と混ぜてペーストにし傷口に塗ります。
クズウコンは沈静作用が最もよく知られています。軽度の炎症を自然に治せ、創傷や発赤、傷の乾燥を助けます。クズウコン粉は天然産なので、皮膚を傷つけず、追加的な炎症を起こさずに鎮静させてくれます。」
クズウコン粉は消臭剤の成分としても有用です。クズウコン粉、重曹、ココナッツオイルを大さじ1ずつ混ぜ、お気に入りの精油を数滴落とすか、一つまみのクローブ粉を落とすだけです。毒性がある可能性が高い発刊防止剤はもう使わなくなるでしょう！
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