ショウガは何のためによいですか?

ショウガの一気飲み
学名: Zingiber officinale

ショウガまたはしょうがの根は数千年来アジア文化圏で医療用や料理用の特性が称賛されてきた地下茎の野菜です。小さい丸めの茶色いサボテンのようで、少々不思議に見えます。しかしその芳香は心地よく鼻につんとくるもので、全く独特な風味は酸味がかったかんきつ類を思い起こさせます。

ショウガはスープやソース、マリネード、その他焼きリンゴや野菜炒め等いくつもの料理に多様な方法で加えられます。当然一杯のジンジャーティーは代表的使い方で、心地よい風味がよいばかりではなく、安らげる質もあります。

新鮮なショウガの根は風味も栄養面の質ともに最適ですが、有機のショウガ粉は冷蔵する限り一年は持つ優れる代替材料です。新鮮なショウガを買うときは根が硬く、滑らかでカビが生えていないことを確認してください。若く柔らかい根は多くのアジアの市場で見受けられますが、大きめの硬いショウガの根はほとんどのスーパーマーケットの産品区画で売っています。両方のショウガともによく凍らせれば半年までは持ちます。

ショウガの複雑で風味豊かな微妙な味を楽しむならショウガを調理の最初と最後に加え、皮はできるだけ付けたままにします。

ショウガの健康メリット

ビタミンC、マグネシウム、カリウム、銅、マンガンが豊富なショウガは腸からガスを放出しやすくする駆風薬の効果がある薬草に含まれます。さらに、この物質は鎮痙効果もあり、腸管をリラックスさせて鎮静させます。

つまり胃もたれを軽くし、嘔吐を直し、お腹のガスの不快感や下痢の不快感をやわらげますが、もともと吐気の予防にも効果があります。

熱いティーにするとショウガはジンジェロールとプロテアーゼという化合物を放出し、心を和らげる温かみがほとばしり、心臓血管の循環を実際によくします。

鎮痛薬としてのショウガについては多くの研究が実証してきましたが、吐気や嘔吐の予防メカニズムは唾液の流れを刺激することによるものです。この点は特につわり（極めて安全で、極めて少量でも効く）や乗り物酔い（OTC薬のダラマミンよりはるかに効能があると言われる）に効きます。

ショウガはめまいや吐き気、嘔吐、冷や汗を含む化学療法関連の副作用を軽くします。ショウガは変形性関節症の痛みや数種類のがん（卵巣、直腸結腸、乳房を含む）から守ることも実証されています。

生姜に関する研究

非ステロイド性の抗炎症薬NSAID(胃疾患の主な原因)に伴う問題がきっかけとなり、340 mgのショウガエキスとジクロフェナック (処方箋)を膝や股関節の変形性関節症治療薬として投与したランダム対照試験による検査が実施されました。43人の参加者を二つのグループに分けました。半数にショウガ、残り半数に100 mgのジクロフェナックを4週間(に加え1000 mgのグルコサミン)を毎日投与しました。胃腸の痛み、消化不良、食道粘膜レベルを各グループについて評価しました。

ショウガを投与した患者は粘膜レベルが上がり、消化不良痛が大幅に軽くなった反面、ジクロフェナックを投与したグループは消化不良痛が増し、胃粘膜が大幅に減少していました。

研究でもショウガが乳がんに対して有望な選択肢になりうること、別の研究からもショウガの根から抽出した化合物も直腸結腸がん細胞に対して毒性があることがわかり、科学者らは直腸結腸がんの予防に有用であると考えられるという結論に至っています。

複数の研究からもショウガが肺がん細胞の転移を中性化し阻害したことがわかっており、肺がんに対して有望な化学的予防効果があることを示しています。

ショウガのヘルシーなレシピ