イヌハッカを使っている猫のビデオはおそらくご覧になったことがあるでしょう。このハーブはたいていのペット愛好家が知る通り、猫の間ではとても人気があります。猫を飼う人はイヌハッカで猫をリラックスさせたり、ハーブに反応し始めたときの猫のしぐさを見て楽しむだけの人もいます。
猫を陽気にさせる無害な効果以外にイヌハッカは何か他によい効果があるでしょうか? このハーブが猫や人間の多くの健康的メリットがあることを以下でご紹介します。
イヌハッカは高さ25~40 cmに通常育つ多年草です。イヌハッカは欧州原産で欧州人の植民地が形成された頃ようやくアメリカに渡りました。
今日、イヌハッカはよくある庭の植物として自由に栽培され、草原や生垣、納屋の前庭によくあります。その植物は縁がぎざぎざなハート型の明瞭な葉があり、潰したり擦って薄皮を向くとミントのような香りを放ちます。小さい花はクラスターをなして育ち、色は白やラベンダーまでさまざまあります。
イヌハッカがいかに機能し、猫はなぜこの植物をとても好きなのでしょうか? イヌハッカの魅了させる効果は猫類に多幸感を誘発させる化学物質ネペタラクトンによるものと考えられています。その効果はペットの全身にいかに導入させるかにより異なります。葉を嗅ぐと刺激的効果があり、食べると猫が落ち着く効果があります。
イヌハッカには猫にも人にも多くのメリットがあります。人の場合:
イヌハッカには消毒効果や胃腸内のガスを排出させたり気付け薬的効能があります。しかしこのハーブが人体の様々な系統に効能があるメカニズムを完全に把握するにはまだ多くの研究が必要です。一方ではあなたの仲間の猫のためにイヌハッカ を利用する方法はいくつかあります。
• 鎮静効果と刺激効果がある — 猫によるイヌハッカの摂取方法によってはあなたのペットが興奮したり落ち着いたりします。イヌハッカは極度の不安を起こすような出来事が起きた時猫を落ち着かせるのに有用であると考えられます。
• 猫の鼓腸軽減 — 人間と全く同じく、イヌハッカは餌や空気を誤って吸い込んだためや吸収不良等多くの要因による鼓腸に苦しく猫のためにメリットがあると考えられます。猫の鼓腸はストレスによっても起きます。
イヌハッカは胃腸内のガスを排出させる効果があります。さらに猫類の腸内ガス発生の原因であると考えられるストレス状態からも解放するのを助けます。
• 皮膚の異常を助ける — 猫は多くの皮膚の異常や炎症が起きやすく、その中にはアレルギーによるものもあります。あなたのペットにイヌハッカティー浴させると皮膚炎を和らげるだけではなくシラミやダニを寄せ付けない効果もあると考えられます。イヌハッカにはDEETより虫を寄せ付けないための効果があることが実証されています。
イヌハッカハーブは様々な用法が可能な異なる製品に加工できます。ハーブは乾物やティーあるいはチンキとして売られている場合があります。乾燥イヌハッカを引っ搔き棒やベッドに捲くとこれらのアイテムを使うように促すことができます。ペットのおもちゃ会社の中にはイヌハッカをフィラーに使用して猫がおもちゃに興味を向け続けるようにしているものもあります。
人の場合、乾燥イヌハッカ製のティーは胃痛や乳児の疝痛に対する治癒剤としても機能する場合があります。イヌハッカティーをお試しになりたい方のためにNew Life on a Homesteadのウェブサイトからレシピをご紹介します:
材料
手順
イヌハッカエッセンシャルオイルは医療用にも虫よけにも利用できます。弛緩的、痙攣防止、他感作用特性もあります。イヌハッカオイルのメリットには次のようなものがあります:
イヌハッカオイルは抗菌作用で知られるカルバクロールやチモールも豊富です。これらの成分があるのでイヌハッカオイルは風邪、インフルエンザ、さらに気管支炎さえ軽減するための伝統的治療薬として使用が可能です。
イヌハッカオイルは通常蒸留法により製造しますが、自分で浸出させることもできます。有機イヌハッカを買うか自分の裏庭で栽培したイヌハッカを使用して有害な肥料や殺虫剤が栽培中に使用されていないことを確実にするよう強くお勧めします。
刻んだ葉をココナッツオイルかオリーブオイル(市販オイルの大部分は蒸留オリーブオイルその他のオイルが混ざっているので高品質オリーブオイルを使用する)に浸け、この調合液を2~3時間約90℃で熱します。葉を冷まして搾ります。オイルを小型容器に入れ、冷蔵庫に保管することができます。
イヌハッカハーブは日当たりの良い場所で繁茂するので、他の植物の陰にならないような場所を確保しましょう。植える土壌は水はけもよい場所である必要があります。丈夫な植物なのでイヌハッカは痩せた土壌でも繁茂しますが、本来成長できるサイズまでは育たないかもしれません。
しかし、この植物は歩き回る猫に踏まれたり損傷するととても傷みやすいので、保護柵が必要です。イヌハッカの上に飾り用の鳥籠を被せたり、 掛物バスケットに入れておき、猫に触られないような安全距離に保つことができます。
「イヌハッカは安全か?」というのがまず猫のオーナーが持つ疑問の一つです。ハーブは猫に安全で、猫の行動には限られた時間しか僅かな影響がないことはよいことです。
また、必ずしも猫ならすべてイヌハッカに惹かれるわけではありません猫の約半分くらいしかこの香りに惹かれず、あなたの子猫がハーブに惹かれなくても慌てることはありません。その一方イヌハッカに惹かれる猫はこの植物に触れさせるときは監視すべきで、イヌハッカを食べすぎると軽度の下痢や嘔吐につながります。
イヌハッカは食べたり使用すると子宮を刺激することがあるので、妊婦は避けるべきです。流産や早産につながるので、妊娠中であったり妊娠計画中の方はこのハーブを使用しないようにしましょう。
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