知力を高める上位7種類の食品

1. ウコン

ウコンは、抗炎症性・抗酸化物質のクルクミンを含み、カレーによく使用される黄色のスパイスです。クルクミンは、血液脳関門にまたがって効用があります。これは、クルクミンが広範な神経学的障害における神経保護剤として有望視される理由の1つです。

研究では、クルクミンがアルツハイマー病患者の脳内の破壊性ベータアミロイドの蓄積を阻害し、既存のプラークを分解するのに役立つことが分かってています。 クルクミンが記憶力を増強し、ニューロン新生として知られているプロセスである、新しい脳細胞の産生を活性化することさえあることも確認されています。

更に注目に値するのは、動物研究では芳香族ターメルンと呼ばれるウコンの別の生物活性化合物が、ある濃度では脳の神経幹細胞増殖を80％も増加させるということ示唆している点です。神経幹細胞は、ニューロンへ分化し、自己修復に重要な役割を果たします。

この所見では、アルツハイマー病や脳卒中などの神経変性疾患において、芳香族ターメルンが脳機能の回復に役立つことが示唆されています(その効用がヒトにも適用されうる場合)。

この一言でお分かりになるはずです...カレーパウダーの中には、ウコンのパウダーと比べるとクルクミンをほとんど含んでいない場合があるため、健康のための効果を最大限獲得するためにもウコンのパウダーを選びましょう。

2. アラスカ野生鮭

アラスカ野生鮭に見られるオメガ3脂肪は、脳も含めた身体全体に抗炎効果をもたらし、脳細胞の保護に多くの効用があります。

例えば、Neurology誌に掲載された研究は、次のように結論しています。「オメガ3脂肪が最も高濃度であった年配女性は、オメガ3脂肪濃度が低い人よりも脳細胞の維持状態が良好であり、つまり、更に1、2年間、脳の機能を良好に保つことができるということなのです。」

別の研究では、少年たちにオメガ3サプリメントを投与した際、脳の前外側前頭皮質領域の活性が有意に増加しました。

脳のこの領域は、ワーキングメモリーに関連しています。研究者たちはまた、後頭皮質（視覚を処理する領域）および小脳皮質（運動を制御する役割を担う領域）を含む、脳の他の部位における変化も認めました。

オキアミ油のようなサプリメントを摂取することで、治療に必要な用量のオメガ3脂肪を得ることができます。一方で、オメガ3を食物源で摂りたいのであれば、野アラスカ野生鮭 (イワシとアンチョビも一緒に)が最高です。

多くの人が福島の放射線による鮭の汚染を心配していますが、これまでVital Choiceから主情報を得ており、またVital Choiceは定期的に鮭に含まれる放射線をチェックしていますが、これまで一度も検出されていません。

3. ブロッコリーとカリフラワー

ブロッコリーとカリフラワーは、脳の発達においてその役割が良く知られているビタミンBであるコリンの優れた供給源です。

妊娠中にコリンを摂取すると、子宮内にいる動物の脳の活動を「スーパーチャージ」して認知機能を高め、学習と記憶を向上させ、人生の後半にまで脳の保護に寄与して、加齢に伴う記憶低下や幼少期の毒素に対する脆弱性を低下させます。卵と肉はコリンのまた別の食物源として利用できます。

ブロッコリーには、抗炎症性フラボノイドケンフェロールや3種類のグルコシノレートフィトニュートリエントなど、身体の解毒作用をサポートする追補的な効用もあります。

4. クルミ

クルミは植物性オメガ3脂肪、天然植物ステロール、抗酸化物質の優れた供給源であり、高齢のラットでは、脳の老化を逆行させることが示されています。特にDHAは脳の機能を向上させ、ときに脳の治癒を促進することさえあることが確認されているオメガ3脂肪の一種で、クルミとは対照的に、オキアミ油やアラスカ野生鮭などの動物性のオメガ3の供給源に多く含まれています。

クルミには、脳に対し多くの効用があるビタミンE、葉酸、メラトニン、抗酸化物質などの多くの神経保護化合物も含まれています。研究では、たとえば、クルミの消費が若い成人の推論的思考を増加させ、脳の健康を支持している可能性を示しています。

また別の研究では、クルミのように高濃度の抗酸化物質を含む食品を摂取することで「加齢に伴う酸化ストレスに対する脆弱性の増加が緩和される」、「健康寿命が向上する」、および「加齢時の認知機能および運動機能が向上する」ことが分かっています。

5. セロリ

セロリは、神経変性の第一原因である脳内の炎症を緩和する、植物性化合物のルテオリンが豊富な供給源です。また、ルテオリンはマウスの加齢に伴う記憶喪失率の低下と関連しており、ルテオリンを含んだ飼料を与えた高齢のマウスは、学習と記憶に関連した実験でスコアが良好でした。セロリに加えて、ピーマンやニンジンもルテオリンの優れた供給源です。

6. ココナッツオイル

脳が必要とするエネルギーの主な燃料がグルコースです。一方で、脳は1種類以上の燃料で稼働でき、そのうちの一つは、ケトン(ケトン体)、またはケト酸です。ケトンは、 (グルコースとは対照的に) 脂肪をエネルギーに変換するときに身体で産生されます。

ココナッツオイルの約66％が中鎖トリグリセリド(MCT)であるため、ココナッツオイルに含まれるMCTは、ケトン体の「偉大なる」供給源となっています。中鎖トリグリセリドは直接肝臓に向かい、ここで脂肪分を自然にケトンに変換します。それから肝臓は即座にケトンを血流中に放出し、そこでケトンは脳に運ばれ、燃料として即座に利用されます。脳はグルコースで稼働すると満足しますが、脳内のニューロンや神経機能が損傷を受けた後でも、ケトン体がその回復と再生を実際に助けている可能性がある、という証拠があります。

治療で用いるMCTの摂取レベルは、20g /日として研究されます。Mary Newport博士の研究によると、ココナッツオイル大さじ2杯分(約35 ml、または小さじ7杯分)が、20グラムのMCTに供給に相当します。これを変性神経疾患に対する予防措置、 またはすでに確立された症例の治療法としてのいずれでも使用することができます。

7. ブルーベリー

ブルーベリーに含まれる抗酸化物質やその他の植物性化学物質は、学習、思考および記憶の改善と神経変性の酸化ストレスの減少に関連しています。ブルーベリーは他の果物と比較してフルクトースの含有も比較的少なく、健康に良い果物の一つとなっています。アントシアニンや抗酸化物質を多く含む野生ブルーベリーは、アルツハイマー病やその他神経疾患を防ぐことで知られています。

野生ブルーベリーは、望ましくない食事（高血圧性の全身性炎症など）の影響を軽減しうることさえあることが分かっています。最近の動物実験では、野生ブルーベリーが望ましくない食生活による炎症促進作用を軽減し、高血圧を予防して、脳の健康にも有益であることが示されています。