混沌状態でも冷静になる方法

Dｒ. Mercolaより

2015年、米国のAmerican Psychological Association's annual Stress（米心理学会）の年次ストレスの調査では、成人が極度な ストレスを感じたことが報告されました。加えて、報告されている平均的なストレスレベルは、金銭、仕事、家族に対する責任、自分の健康問題などが有意なストレスの原因上位として、過去2年間で増加しました。

失業、健康問題や親族の不幸などストレスの多い重大な出来事を除外したとしても、大抵の人は明けても暮れてもストレスに対処しています。もし、これを許してしまえば、 21st-century lifeと誰かはじきに、好ましい習慣やゴールを脱線してしまう可能性があるというのが事実です。

冷静になる理由に関する助言

ストレスは、大抵の場合、精神的な問題とされていますが、ストレスは全くもって頭で考えていることとは関係がありません。人生のカオスが皆さんのところにやって来始めた時はいつでも、朝電車に乗り損ねたり、未払いの請求書が気がかりになったりして、コルチゾール、エピネフリン、ノルエピネフリンなどの余剰のストレスホルモンが放出されます。

これは、その現実あるいは、予測された脅威に対し、体が立ち向かう準備態勢に入るためですから、起こらなければならないことなのです。問題なのは、今日の世界において我々のほとんどがこのような「脅威」と24時間365日向き合っているということであり、つまり、ストレス反応がオーバードライブ状態となり、バランスを崩してしまうということを意味しており、この状態は基本的には切り離せないのです。

この潜在的には有益であるはずのシステムが向かい火になるまで、そう長くはかかりません。ストレスが慢性的になると、免疫システムは、ますますコルチゾールに鈍感になり、炎症はこのホルモンによって一部調節されているので、この感度低下は、炎症反応を高進させ、炎症が制御不能になってしまうのです。

慢性炎症は、多数の慢性疾患の特徴です。また、実質的には、体内のすべてのシステムがあるべき働きをしなくなります。眠れなくなったり、よく風邪をひくようになったり、喘息や 湿疹に突然なったりするかもしれません。このようなことはすべて体が落ち着きを求めていたのを無視した代価なのです。

救済に向かうためのリラクゼーション療法

実質的には、すぐに使えるリラクゼーション療法の宝庫を備えることで、どの人にも恩恵があります。ここからの選択肢はたくさんありますので、自分に一番効くものを選ベばいいのですが、これらの目的は同じです：体内の弛緩反応を誘導することにより、ストレスの襲撃に体が対処できるようにすることです。

弛緩反応は、ストレス反応と対になっています。特に、ストレスに対する身体的反応と情緒的反応を変える、身体の深い休息状態は、実際にストレスの有害な影響に抵抗するためのものです本来備わった体の弛緩反応を呼び起こすことで、実際に遺伝子の発現を良い方向に変えることができます。PLOS Oneの研究では、次のように伝えています：

「RR（弛緩反応）惹起は、高血圧、不安症、不眠症および加齢などの不調におけるストレスの有害な臨床効果を弱める、効果的な治療介入です...RR療法は、エネルギー代謝、ミトコンドリア機能、インシュリン分泌およびテロメア維持に関連する遺伝子の発現を強化し、抗炎症反応やストレス関連経路と関連する遺伝子の発現を抑えました。」

リラックスの方法を知ることによる健康上のメリット

リラクゼーション療法を使って、特定の健康状態やストレスの多い場面に対処できるようにするのはもちろん、日々の仕事を切り抜けることができます。例えば、このような方法が血圧を下げたり、不眠症を解消したり、うつ病の症状を緩和するのに役立つ場合があります。リラクゼーション療法は、ストレスホルモンを減らしたり、心拍数を下げたり、気分が改善されたり、筋肉の緊張や痛みを和らげる場合もあります

リラクゼーション療法は、仕事中や出産時を含めた悪心などの症状を緩和したり、痛みを抑えるために利用することもできます。実際に、深いリラックス状態に入ることで、体は緊張から解放され、心が不快な気分や否定的な感情から解放され、はっきりとした効果を生みます。

ストレス管理プログラムに取り入れた例では、乳癌の女性において、分子レベルでの腫瘍促進プロセス変更が確認されています。健康な免疫反応と関連する遺伝子が上方制御されたほか、ガン進行の原因となる遺伝子（炎症性サイトカイン）が下方制御されるなどし、リラクゼーションがガンの治療に役立つ可能性を意味しています。加えて、リラクゼーションは、以下にも有効です：

• 免疫を高める：瞑想 は、免疫細胞に大きな効果があることで知られており、 研究では、リラクゼーションエクササイズが腫瘍およびウィルスに対する抵抗を高めるようになるなど、ナチュラルキラー細胞を増加する可能性があることが分かりました。
• 受精率：研究では、ストレスを受けた時とは対照的にリラックスした時の方が受胎し易くなることを示唆しています。
• 心臓の健康：瞑想によるリラクゼーション（3カ月間毎日1回か2回行った）は、有意に血圧を下げたり精神的苦痛を少なくしたり、また高血圧のリスクが高くなった際の対処能力も増強されました。
• 精神面の健康：瞑想を行ったヒトは、精神的苦痛、うつ症状および不安症状が低減したと感じました。
• 過敏性腸症候群（IBS）：IBSの人にリラクゼーション瞑想を１日2回にわたり行った際、症状（腹部膨満感、曖気、便秘および下痢）が有意に改善されました。

リラクゼーション療法の例

体の弛緩反応を惹起して、日々のストレスの影響に対抗するための方法は色々あります。主な物:

心臓病専門医であり、ボストンのMassachusetts General Hospital（病院）内にあるMind/Body Medical Instituteの 創立者でもある、Herbert Benson博士とその同僚は、ヨガや瞑想などのリラクゼーション療法を長期にわたり実施した人において、疼痛、不妊、高血圧および リューマチ性関節炎などの病気と闘う遺伝子がより多く「オン」に切り替えられて活性化されていたことを確認しました。

ところで、深呼吸は、弛緩反応を誘発する副交感神経を作動させますが、 EFTを使うように（タッピングともいう）10分間静かに座り、周囲の混沌状態を締め出すだけでも弛緩反応を起こすことができます。EFTは、希望や喜びといった前向きな気持ちを有意に増やし、不安などマイナスの心の状態を少なくします。

EFTは何かが脅威かどうかを判断する際の脳の部位である偏桃体や海馬を特にターゲットとしているため、ストレスや不安といった気持ちの処理に特に効果的なのです。以下の動画でEFTの使い方の実演をご覧になれます。

想いをリフレーミングして混沌状態を締め出す

リラクゼーション療法を使うことは、ヨガ教室であっても、EFTであっても、瞑想であっても、日々邁進していかなければならないものです。この考え方は、体の緊張が解かれ、落ち着いた状態に再編成する定期的な時間を提供することにあります。

呼吸運動やEFTを使ったこれらの手法は、ストレスの多いイベントの最中にも利用できます。ストレスの多い瞬間にある時は、想いをリフレーミングすることで、少なくとも個人的なメンタルおよび感情レベルでは、その状況を仕切り直すこともできます。偉大な人生の先輩であるSusie Mooreは、最近以下のような便利なコツをいくつか紹介してくれました：