心臓を健康に保つグレープシード

Dr. Mercolaより

ブドウはアメリカで好まれる果物の一つですが、あまり食されない「種」が実は最も健康に良いのです。グレープシードには強力な抗酸化物質やオリゴマー･プロアントシアニジン複合体（OPC）という天然の植物性化合物が豊富に含まれています。

OPCはその抗酸化作用で良く知られています。つまり、グレープシードには最低でもフリーラジカルを破壊し、早老や慢性病を防ぐ効果があるのです。

OPCは他にも多くの作用があります。グレープシードエキスが全身の様々な症状に効果を示すのも不思議ではありません。
National Institutes of Health（NIH、国立衛生研究所）、National Center for Complementary and Integrative Health（NCCIH、国立補完統合衛生センター）は次の様に発表しています。

「今日では、グレープシードエキスはアテローム性動脈硬化症、高血圧、高コレステロール、血流が悪いなど、心臓や血管の症状に民間療法や伝統医療として用いられています。

糖尿病の合併症としての神経や眼の異常、例えば、黄斑変性による視力障害（失明の恐れあり）、怪我や術後の腫れ、ガンの予防、傷の治癒などその効果は挙げればきりがありません。

グレープシードエキスの原料であるグレープシードはワインメーカーから入手できます。」

グレープシードエキスが健康に良いのはOPCのおかげ

グレープシードエキスのメーカーは、効果の元はOPCであるとしています。中でも良く知られているのはレスベラトロール（ブドウの皮に含まれる）でしょう。Alternative Medicine Review誌によると、 OPCは抗酸化作用だけでなく次の作用もあると報告されています。

さらに、同誌は、OPCは脂質の過酸化、血小板凝集、毛細血管の透過性や虚弱を抑制し、酵素系にも影響を与えるとしています。このような報告からも、OPCは、様々な症状に効な成分と考えられるのです。

OPCはガンの予防効果も期待されています。Prostate誌で発表された研究によるとOPCは前立腺ガン細胞の増殖を抑え、アポトーシス（細胞死）に導くことがわかりました。さらに、メリーランド大学Medical Centerも次の様に報告しています。

「複数の研究結果で、インビトロでは、グレープシードエキスが、乳ガン、胃がん、大腸ガン、前立腺ガン、肺ガンの細胞増殖を抑制することがわかっています。しかし、人体内で同様の効果があるかどうかはまだエビデンスがありません。

グレープシードに含まれる抗酸化物質は、ガンの進行リスクを抑える効果があるかもしれません。グレープシードエキスは、化学療法剤による肝細胞へのダメージを予防するとも言われています。

グレープシードエキスには、アロマターゼ阻害薬として作用する多くの複合体（プロシアニジン二量体）も含まれています。グレープシードはホルモンが原因となる乳ガンの予防/治療にも効果が期待できるかもしれません。

アロマターゼはアンドロゲンをエストロゲンに変える酵素で、乳ガン組織では正常組織に比べて大量に発現します。

多くの種類の乳ガンの原因がエストロゲンであり、アロマターゼを阻害する化学療法剤が使われる理由でもあります。グレープシードエキスは、天然成分で同様の効果が期待できるのです。

心臓、肌、脳の健康を保つグレープシード

グレープシードに関する様々な研究がおこなわれ、その効果が広範囲に及ぶことがわかってきました。グレープシードは関節、動脈、心臓をはじめとする体組織に柔軟性を与えます。
グレープシードは毛細血管、動脈、静脈を強化して血流を良くする効果があります。他にも健康に与える効果をこちらにご紹介しましょう。
 
高血圧

フラボノイド、リノール酸、フェノール・プロシアニジンなどのグレープシードエキスに含まれる抗酸化物質には、血管をダメージから保護し、高血圧を予防する効果があります。

グレープシードエキスは、代謝異常症候群の患者（多くが高血圧前症）では、血管を拡張させ、血圧を下げる効果があることが過去の研究でわかっています。
別の研究では、高血圧前症の人々ではグレープシードエキス飲料で、高血圧ラットではグレープシードエキスの一回の服用で血圧が改善したことを示しています。

慢性静脈機能不全

グレープシードエキスに含まれるOPCで効果が得られるかもしれない症状の一つです。OPCを摂取したヒトの80％で治療10日目には症状の改善が見られました。倦怠感、かゆみ、痛みが大幅に改善されました。

骨の強度
グレープシードエキスは骨の形成を助け、骨を強化することが動物実験でわかっています。

むくみ（浮腫）

グレープシードエキスは、座りすぎによるむくみを軽減することがわかっています。さらに、メリーランド大学Medical Centerも次の様に報告しています。

「浮腫は乳ガンの手術後に多く見られる症状であり、あるプラセボ対照二重盲検において、グレープシードエキス600 mgを術後の半年間毎日服用した乳ガン患者において、プラセボを服用した患者に比べて浮腫と痛みが軽減したことがわかりました。

別の研究でも、スポーツによる負傷後にグレープシードエキスを服用するとプラセボを服用した場合より腫れが少なかったことがわかっています。

口内の健康

グレープシードエキスの水溶液で、脱灰を抑え、虫歯の再石灰化を促す実験結果が出ています。再石灰化は、初期の虫歯の進行を止める治療効果があるため、グレープシードエキスは口内の健康にも効果がありそうです。

糖尿病

グレープシードエキスは、単独の投与と比較して、運動中に投与することで脂質プロフィールが改善され、体重減少、血圧、その他の糖尿病による合併症などに効果を示しました。
研究者グループによると、「運動とグレープシードエキスの組み合わせは、糖尿病の合併症に効く簡単で費用の負担も少ない治療法となるであろう。」と報告されています。

他にも、グレープシードエキスは次のような作用があります。

• 夜間の視力を回復
• 皮膚に含まれるコラーゲンやエラスチンを保護する（アンチエージング効果）
• 痔の症状
• 酸化や病原菌から身体を守る

ブドウを食べるとグレープシードと同じ効能がある？

グレープを食べるのが好きな方、種を吐かないでください（食べた方が効果があるかもしれません）。しかし、グレープシードから治療効果が得られるには、大量のブドウを食べる必要があり、ブドウがフルクトースを多く含む果物であることを考えるとお勧めできません。

グレープシードエキスのほとんどが、赤ワインの原料としてすりつぶしたブドウから得られます。実際、グレープシードやエキスはワインやブドウジュース生産の副産物と考えられています。

ホールグレープシードも健康食品として売られていますが、とても苦いです。この苦さが実は良いことで、ポリフェノールやフラボノイド、その他の健康に良い植物性化合物のほとんどが苦みがあります。苦さは身体に良いことのサインなのです。

残念なことに、多くの人が口にするのを嫌がる味なので、食品産業では、品種改良や苦み除去処理でこれらの化合物を植物性の食品から除去するのが通例です。苦くてもかまわないという方、ホールグレープの種を試してください。

または、グレープシードやグレープシードエキスはサプリメントとしても購入できます。1日の推奨量は特にありませんが、100-300 mg/日が妥当であるとする研究報告もあります。メリーランド大学Medical Centerは、プロアントシアニジンを40-80％、またはOPCを95％含む製品を勧めています。