Dr. Mercolaより
アメリカでは、ハイビスカスは綺麗な花として有名ですが、世界的には、古代から利用されてきた健康に良い特徴があります。
私もたくさん植えていましたが、食べやすい果物やベリー類に植え替えてしまいました。それでも、簡単に利用できるハイビスカスティーを習慣的に飲んで、エキスを楽しんでいます。
ハイビスカスの花びらが落ちると、深紅のガク(カップの様な形状)が、つぼみのようなさやに成長します。この赤いガクがハイビスカスエキスや、真っ赤な(美味しい)ハイビスカスティー(サワーティーとも呼ばれる)の原料となります。
古代エジプトのファラオは、体温の調節のためにハイビスカスティーを飲んでいたそうです。イランでは、ハイビスカスティーは、焦燥感や睡眠障害を和らげるのに使われています。
他にも、心臓の調子(血圧など)や、呼吸器系の調子を整えるためにも古くから用いられてきました。現代では、代謝にもたらすハイビスカスティーの効能について研究がなされ、体重の維持やその他の効果があることが示唆されています。
ハイビスカスエキスは、今の所、アメリカではあまり有名ではありません。研究が進み、ポリフェノールによる新たな効能が解明されればすぐに多くの人の知るところとなるでしょう。
ハイビスカスエキスは、代謝を整え、肝臓を保護する効果があることが良く知られています。2014年2月に発表された研究報告によると、18-65歳の肥満体の被験者に12週間ハイビスカスエキスを投与したところ、興味深い結果が得られました。
体重、BMI、体脂肪、ウエスト・ヒップ比が減少したのです。さらに、ハイビスカスエキスにより、血中の遊離脂肪酸(肥満や未管理の糖尿病では濃度が高くなる)も減少していました。
ハイビスカスエキスを摂取した被験者で脂肪肝の改善が見られ、研究者グループは、ハイビスカスエキスに含まれるポリフェノールの効果が高いと結論づけました。研究グループは、次のように報告しています。「ハイビスカスエキスは、肥満や非アルコール性脂肪肝の予防効果があります。」
ハイビスカスの肥満を抑制する効果について立証しているのは、ごく最近の研究です。2007年の研究では、ハイビスカスエキスにより、肥満状態にあるマウスで著しい体重減少が見られたことがわかっています。
ポリフェノールは、植物に含まれる成分で、病気予防効果、抗酸化作用、老化防止作用があることが知られており、ハイビスカスエキスに多く含まれています。研究によると、ハイビスカスエキスが原住民の間で高血圧、肥満、肝臓の不調を治すために広く使われていたことがわかりました。現在では、複数の研究で、ハイビスカスエキスの素晴らしい効果が明らかになっています。
ある研究機関の発表によると、紅茶が持つ多くの健康増進効果のほとんどが、ポリフェノールによるとしています。しかし、緑茶や紅茶の健康増進効果の方が注目を浴びています。実際は、ポリフェノールの量に応じて、どのお茶にもそれぞれの特性があります。ハイビスカスティーは、ポリフェノールについては、紅茶に勝ることを示唆する証拠も存在します。
例えば、ある研究では、糖尿病の患者に紅茶かハイビスカスティーを一日2回1ヶ月間飲ませる実験を行いました。ハイビスカスティーを飲んだグループでは、血中脂肪の組成に、紅茶のグループでは見られなかった大きな改善が見られました。
同様の研究でも、中程度の高血圧を伴う糖尿病の患者がハイビスカスティーを飲むと血圧が下がり、紅茶の場合は上昇したことがわかりました。お茶が好きなら、色々な種類のお茶(オーガニックが望ましい)を試すと良いでしょう、例えばハイビスカスティー(紅茶と違い、カフェインが入っていない)はお勧めです。血圧やコレステロール値の調子を整える他にも、ポリフェノールには次のような効果があります。
体重の管理に苦労していませんか?肥満を解消するコツという記事を読んでみて下さい。しかし、誰にとっても一番簡単な方法は、糖分の入った飲み物を水に替えること、そして、時には肥満を抑える効果のあるハイビスカスティーなどの健康的な飲み物を飲むようにすることです。
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